本朝沙門㝡澄撰
夫れ一如に範衛して、以て化を流く者は法王なり。四海に光宅して、以て風を垂るる者は仁王なり。然れば則ち、仁王と法王と、互に顕して物を開き、眞諦と俗諦と、逓に因りて敎を弘む。所以に玄籍、宇内に盈ちて、嘉猷、天下に溢る。爰に愚僧等、天網に率容し、嚴科に俯仰す。未だ寧処するに遑あらず。
然るに法に三時有り、人に亦三品あり。化制の旨、時に依りて興替し、毀讃の文、人を遂ひて取捨す。夫れ三古の運、盛衰同からず。五五の機、慧悟又異り、豈一途に據りて齊ひ、復一理に就きて整へんや。故に正・像・末の階降を詳にし、或は破持僧の行事を彰す。中に於て三有り。初には正・像・末を決し、次には破持僧の事を定め、後には敎を挙げて比例す。
初に正・像・末を決すとは、諸説同からず。且く一説を述べん。大乘の基、『賢劫經』を引きて言く、「仏涅槃の後、正法五百年、像法一千年、此千五百年の後、釈迦の法滅盡す。末法を言はず」と。餘の所説に準ぜば、「尼、八敬を修せずして懈怠するが故に、法更に増せず」と。故に彼に依らず。又、『涅槃經』に、「末法中に於て、十二万の大菩薩衆有りて、法を持して滅せず」と。此は上位に拠るが故に亦用ひず。
問ふて云く。若し爾らば千五百年の内の行事は如何。
答ふ。『大術經』を按ずるに、「仏涅槃の後、初の五百年には、大迦葉等の七賢聖次第に住持して、正法滅せず。五百年の後、正法滅尽す。六百年に至りて、九十五種の外道競ひ起る。馬鳴出世して、諸の外道を伏す。七百年中に、龍樹出世して、邪見の幢を摧く。八百年に於て、比丘縱逸して、僅に一二人、道果を得ること有り。九百年に至りて、奴を比丘と爲し、亦婢を尼と爲す。一千年中には、不淨観を聞き、瞋恚して欲せず。千一百年には、僧尼嫁娶して、毗尼を毀謗す。千二百年には、諸の僧尼等、倶に子息有り。千三百年には、袈裟、白に變ず。千四百年には、四部の弟子、皆猟師の如し。三宝物を売る。千五百年には、倶腅彌國に二僧有り。互に是非を起して、遂に相ひ殺害す。仍て敎法、龍宮に蔵る」と。『涅槃』の十八、及び『仁王』等に、復此文有り。此等の經文に準ずるに、千五百年後には戒・定・慧あること無し。故に『大集經』の五十一に言く、「我が滅度の後、初の五百年、諸の比丘等、我が正法に於て、解脱堅固なり。初に聖果を得、名ずけて解脱と爲す 次の五百年には、禅定堅固なり。次の五百年には、多聞堅固なり。次の五百年には、造寺堅固なり。後の五百年には、闘諍堅固なり。白法隠沒す」と。云云 此意は、初の三箇の五百年は、次での如く、戒と定と慧との三法堅固にして住することを得。即ち上に引く所の、正法五百と、像法一千との二時是なり。造寺以後は、幷に是末法なり。故に基の『般若會釋』に云く、「正法五百年、像法一千年、此一千五百年の後は、行はるの正法滅盡す」と。故に知ぬ、造塔以後は、幷に末法に屬することを。
問て云く。若し爾らば、今の世は正く何の時に當るや。
答ふ。滅後の年代に、多説有りと雖、且く兩説を擧ぐ。一には法上法師等、『周異記』に依りて言く、「佛、第五の主、穆王滿の五十三年壬申に當りて入滅す」と。若し此説に依れば、其壬申從り我が延暦二十年辛巳に至るまで、一千七百五十歳なり。二には費長房等、魯の『春秋』に依りて、「佛、周の第二十一主、匡王班の四年壬子に當りて入滅す」と。若し此説に依れば、其壬子從り我が延暦二十年辛巳に至るまで、一千四百十歳なり。故に知ぬ、今の時は是、像法最末の時なることを。彼時の行事は、旣に末法に同ず。然れば則ち、末法中に於て、但言敎のみ有りて而も行證無し。若し戒法有れば破戒有るべし。旣に戒法無し。何の戒を破するに由りて、而も破戒有らん。破戒尚に無し、何に況や持戒をや。故に『大集』に云く、「佛涅槃の後には、無戒、州に滿つ」。云云
本朝沙門最澄撰
そもそも一如〈真理〉に範衛〈準じて従うこと〉して、（世間を）教導する者は（出世間を統べる）法王である。四海に光宅 〈徳を遍く及ぼすこと〉して、その（徳の）風を世界に吹かせる者は（世間を統べる）仁王である。したがって、仁王と法王とが互いに（その徳を世界に）顕して事物を明らかにし、真諦と俗諦と並びに連携して（仏の）教えを広めていく。そうして仏教は世界に満ち、喜ばしい政治が天下に溢れる。ここに愚僧（たる私最澄）などは、天網〈ここでは律令格式の意であろう〉に従い、厳科〈厳しい刑罰．ここでは特に僧尼令を意図したもの〉を仰いで慎み、いまだ安心する一時すらもないほどである。
ところが、法には三時〈正法時・像法時・末法時〉があって、人には三品〈人の能力差。上品・中品・下品〉がある。化制〈化教と制教．正法と律、すなわち仏教〉の趣旨は、時によって（適切なものが説かれているから時代が異なれば）変わり、（それについての）非難あるいは賞賛の文言も、人によって様々に取捨される。そもそも三古〈儒教における時代観。伏儀の上古、周公の中古、孔子の下古〉の運も、その盛衰は一様でなかった。五五の機〈仏滅後の二千五百年を五百年毎に五つに分け、その時代ごとに異なるとする人々の能力〉では、智慧の高さや悟りの深さに異りがあるのだから、どうして一つの方法によって（人々を）導き、また一つの理でもって（人々を）矯正することなど出来ようか。そこで正法・像法・末法の相違を詳細にし、あるいは僧の破戒と持戒の有り様を明確にする。それを論じる中、（私最澄は）三つの段階を踏んでいる。初めには正法・像法・末法の年代を決定し、次に僧における破戒と持戒を定義し、最後に経典を挙げてその説の正しいことを確認する。
初めに正法・像法・末法の年代を決定するが、これには諸説あって不同である。（今は）仮にその一説を述べていく。大乗の基〈法相宗祖。玄奘の高弟〉は、『賢劫経』を引用して「仏涅槃の後、正法は五百年間、像法は一千年間、この千五百年の後に釈迦の法は滅びる。末法など説かれていない」と言っている。（基の）他の所説によれば、「比丘尼が、八敬法を修めず懈怠 するために、（本来は一千年正しく伝えられ行われたはずの）仏陀の教えが長く世に行われなくなる」とある。（基は末法を解いていない。）したがって基の説は採らない。また『涅槃経』には、「末法の中に於いても、十二万の大菩薩衆があり、法を保って滅亡しない」と説かれている。これは（「大菩薩」という修行を相当に積んだ）上位の者について特に言われたことであるから、また採用しない。
《問》 もしそうであるならば、（正法と像法の）千五百年の間における行事〈僧尼の行い・有り様〉はどのようであろうか。
《答》 『大術経』を調べたならば、「仏涅槃の後、初めの五百年間は、大迦葉など七人の賢者・聖者が次々と現れ、正法が滅びることはない。その五百年が後、正法が滅びる。（仏滅後）六百年に至って、九十五種の仏教以外の思想を説く者が競うように現れる。（しかし、）馬鳴が世に現れて、諸々の外道を屈服する。七百年後には、龍樹が現れて邪見の幢を摧く。八百年になると、比丘は放縦となって、わずかに一人、二人のみ道果を得ることがある。九百年に至ると、（律に背いて）奴を比丘とし、婢を比丘尼とする。一千年後には、（僧尼は）不浄観について聞くと、これに怒って修めようとしない。一千百年には、僧も尼も結婚するようになり、律を誹謗する。千二百年には、諸々の僧尼らは、いずれも子供をもうける。千三百年には、（僧尼の着用する衣の色である）袈裟〈壊色．特に赤褐色〉は白に変わる。千四百年には、四部の弟子〈比丘・比丘尼・優婆塞・優婆夷〉は、皆あたかも（殺生を生業とする汚らわしい）猟師のようになり、三宝の所有物を売り飛ばす。千五百年後には、俱睒彌国〈Kauśāmbī. 古代印度の都市〉に二人の僧があって互いに論争となり、ついに互いに殺害するまでに至る。これによって教法〈仏教〉は竜宮に隠れてしまう」とある。『涅槃経』の巻十八および『仁王経』などに、またこの文がある。これらの経文の所説に従えば、千五百年後には、戒・定・慧〈三学．仏教修行の総称〉は有ることはない。したがって『大集経』の巻五十一に、「我が滅度の後、初めの五百年間は、諸々の比丘達は、我が正法において解脱堅固である。初めの聖果を得る事を、名づけて解脱という。 次の五百年間は、禅定堅固である。次の五百年は、多聞堅固である。次の五百年は、造寺堅固である。後の五百年には、闘諍堅固となって、白法〈仏教〉は隠れ没する」とある。この（『大集経』の一節の）意味は、（仏滅後）初めの三つの五百年間は次での如くに、戒と定と慧との三法は堅固であって（世に）行われる。すなわち、先に引用したところの、正法五百年と像法一千年との二つの時が、それである。造寺（の後の二つの五百年）以降は、いずれも末法である。したがって、基の『般若会釈 』に、「正法五百年間、像法一千年間、この一千五百年の後は、それまで行われていた正法は滅び去る」とある。このことから知られるであろう、造寺以降はいずれも末法に属することが。
《問》 もしそうであるならば、今の世〈本書の設定上は最澄の平安初期〉はどの時代にあたるのか。
《答》 滅後の年代に多説あるけれども、今は一応、二つの説を挙げる。一つには、法上法師などは『周書異記』を根拠として、「仏は（周の）第五代王、穆王滿の五十三年壬申〈BC.949〉に入滅した」という。もしこの説に依れば、その壬申より我が（朝における）延暦二十年辛巳〈801〉までで一千七百五十年である。二つには、費長房などが魯の『春秋』に依って、「仏は周の第二十一代主、匡王班の四年壬子〈BC.609〉になって入滅した」と主張する。もしこの説に依れば、その壬子より我が延暦二十年辛巳までで一千四百十年である。これによって知られるであろう、今の時はまさに、像法最末の時代であることが。その時の行事は、すでに末法と同じである。それはつまり、末法の中においては、ただ言葉として教えがあるだけで行証〈修行と証果〉は無いということである。もし戒法があるならば破戒もあるであろう。（しかしながら、）既に戒法は無い。何れの戒を破ったことに由って、破戒だというのか。破戒はすでに無いならば、どうして持戒がありえようか。したがって、『大集経』には、「仏涅槃の後には、無戒〈戒を受けたことが無い者〉が世界にあふれる」と説かれている。
